Der Anstieg der Fettleibigkeit in den USA führt zu größeren Särgen

Die zunehmende Fettleibigkeit hat in den Vereinigten Staaten zu einem wachsenden Markt für übergroße Särge geführt.

„Wir müssen aufhören, es zu verstecken und zu denken: ‚Na ja, sie sind einfach überlebensgroß‘“, sagt Keith Davis leicht außer Atem. „Wenn ich das noch einmal höre, denke ich, dass ich schreien werde.“

Davis schnauft ein wenig, weil er einen der Spezialsärge, die er herstellt, auf einen Lastwagen lädt, um die Reise von seiner Stadt Lynn, Indiana, in einen anderen Bundesstaat und schließlich zu einem Bestattungsunternehmen anzutreten.

Aber Davis‘ Särge unterscheiden sich von denen, in denen die meisten Amerikaner nach ihrem Tod untergebracht werden. Der, den er auf den LKW rollt, ist 94 Zentimeter breit; die durchschnittliche Sargbreite beträgt etwa 66 Zentimeter. Davis und seine Firma Goliath Caskets stellen einige der größten Schatullen des Landes für einige der größten Amerikaner her, die einfach zu groß sind, um in die Schatullen zu passen, die die meisten Menschen benutzen.

Das neue Jahr bringt normalerweise Vorsätze mit sich, die Gewichtszunahme in Angriff zu nehmen. Mitgliedschaften im FitnessstudioSpitzeim Januar, da immer mehr Menschen schwören, fit zu werden und Kilos zu verlieren.

Bei den Reaktionen auf die Adipositas-Epidemie geht es häufig um die Probleme, mit denen die mit der Krankheit lebenden Menschen konfrontiert sind: Wie kann man sie bekämpfen, medikamentös behandeln oder verhindern, dass künftige Generationen darunter leiden?

Überall passen sich Unternehmen an Produkte und Dienstleistungen, die der Vergrößerung des Umfangs und dem stetigen Anstieg der Zahlen auf der Waage Rechnung tragen. Kinositze sind breiter. Autositze sind breiter; Einige verfügen sogar über Rückfahrkameras für Fahrer, die beim Rückwärtsfahren zu groß sind, um sich umzudrehen. Drehtüren sind geräumiger. Amtrak passt seine Speisewagensitze an. Krankenhäuser verfügen über Operationstische, die schwerere Patienten tragen können.

Doch einer der am meisten übersehenen Aspekte von Fettleibigkeit ist, was passiert, nachdem wir gestorben sind.

Särge und die vielen anderen Aspekte einer Beerdigung, die nach dem Tod in den Fokus rücken, seien oft das Letzte, woran die Menschen denken, sagt Davis.

„Dinge, an die man niemals denken würde, werden plötzlich zu gigantischen Hindernissen“, sagt er. „Wer hätte jemals gedacht, dass man zwei Grabstellen haben muss oder dass ein Bagger ankommt und den Sarg ins Grab senkt?“

Bob Arrington ist seit seinem siebten Lebensjahr in und um Bestattungsunternehmen tätig und wuchs in Milan, Tennessee, auf.

„Meine Grundschule lag gegenüber dem Bestattungsunternehmen, in dem mein Nachbar arbeitete“, erinnert er sich. „Früher ging ich über die Straße und wartete darauf, dass mein Nachbar mich am Ende des Tages nach Hause fuhr.“

Mit neun Jahren half er mit – er öffnete die Haustür, verteilte Blumen und verbrachte die langen Sommermonate dort. Mittlerweile ist er 57 Jahre alt und leitet einen Bestattungsunternehmerverband in Jackson, Tennessee, und ist Schatzmeister der National Funeral Directors Association.

Er sagt, er habe vor etwa sieben Jahren begonnen, Veränderungen in der Größe der Särge festzustellen.

„Wenn man zu einer Sarg-Convention geht, hatte man früher ein oder zwei Möglichkeiten. Jetzt gibt es eine ganze Reihe von Möglichkeiten, weil die Nachfrage immer größer wird“, sagt er. „Es ist ein spürbarer Trend.

„Sie schaffen mehr Platz im Inneren“, sagt er über durchschnittlich breite Särge. „Die Sarghersteller erkennen, dass dies ein Problem ist, und beginnen, Änderungen vorzunehmen.“

Die meisten Standard-Särge bieten Platz für Personen, die etwas breiter oder schwerer als der Durchschnitt sind. Sie sind normalerweise mit zusätzlicher Polsterung gefüllt, damit sie den meisten Menschen passen.

Wenn jemand einfach zu groß für diese Unterbringung ist, kommen speziell angefertigte übergroße Särge zum Einsatz.

Die größeren Schatullen gehören „zu den am schnellsten wachsenden der verschiedenen Produktkategorien“, sagt Teresa Gyulafia von Batesville Casket Co., einem der größten Schatullenhersteller des Landes.

Und, sagt sie, die Nachfrage schwanke auch je nach Region.

„Es gibt Teile der US-Bundesstaaten, in denen die Nachfrage nach übergroßen Produkten überdurchschnittlich hoch ist“, sagt sie.

Die Ausbreitung von Fettleibigkeit im ganzen Land und mittlerweile auf der ganzen Welt hat epidemische Ausmaße angenommen. Die Centers for Disease Control and Prevention berichten, dass in den USA etwa jeder dritte Erwachsene und jedes sechste Kind fettleibig ist. Es ist eine der häufigsten Todesursachen und eine Folge von Herzerkrankungen, Krebs und Diabetes.

Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass Fettleibigkeit, „die einst nur in Ländern mit hohem Einkommen als Problem galt“, nun zunehmend ein Problem in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen darstellt, insbesondere in Afrika sowie Mittel- und Südamerika.

Die Ursachen für den Anstieg der Fettleibigkeit reichen von einer veränderten Lebensweise vieler Menschen in entwickelten Ländern – von arbeitsintensiv zu weitgehend sesshaft – bis hin zur Verfügbarkeit und höheren Kosten von frischen, natürlichen Lebensmitteln im Vergleich zu leicht zugänglichen, günstigeren Fastfood- und verarbeiteten Lebensmitteln.

Die Statistiken in diesem Land haben so große Besorgnis hervorgerufen, dass First Lady Michelle Obama die Leitung einer Initiative des Weißen Hauses übernommen hat, um Fettleibigkeit ins Rampenlicht zu rücken und, wie sie auf der Website der Let's Move-Kampagne sagt, „die Art und Weise zu verändern, wie eine Generation von Kindern über Essen denkt.“ und Ernährung“.

Wenn irgendjemand einen schnellen Überblick über die schwankenden Schicksale übergewichtiger Amerikaner geben kann, dann ist es Keith Davis. Durch die Schatullenfabrik, die er von seinem Vater geerbt hat, hat er ein ziemlich gutes Gespür dafür, wie weitverbreitet das Problem der Fettleibigkeit ist und wie jung diejenigen sein können, die an Komplikationen im Zusammenhang mit Fettleibigkeit sterben.

„Wir haben jetzt eine Generation von Menschen, insbesondere die jüngeren in den Dreißigern, die aufgrund von Fettleibigkeit vor ihren Eltern sterben werden“, sagt er. „Während ich herumreise und diese Särge übergebe, liegt das Durchschnittsalter dieser Menschen bei 40, 45 Jahren. Und viele von ihnen sind jünger.“

„Ich habe Menschen im Alter von 25 Jahren entbunden, und das nicht, weil sie auf einem Fußballfeld gestorben sind. Sie waren einfach so groß, dass ihr Herz oder ihre Nieren versagt haben“, sagt er. „Wir fressen uns in ein frühes Grab, eine Schaufel nach der anderen.“

Davis‘ Vater, Forrest Davis, begann Ende der 1970er und 1980er Jahre mit dem Bau von Särgen für übergewichtige Menschen. Wie Keith Davis es erklärt, riefen Bestattungsunternehmen ihre Händler an und fragten nach größeren Särgen. Da es für die größeren Größen keine festgelegten Maße gab, fertigte ein Schreiner oder „jemand, der handwerklich begabt war“ eine Kiste an. Forrest Davis kündigte seinen Job als Schweißer in einer Sargfabrik und begann mit dem Bau seiner eigenen extragroßen Särge in einem alten, umgebauten Schweinestall auf der Farm der Familie.

Mittlerweile verkaufen Keith Davis und seine Familie jährlich mehrere hundert übergroße Schatullen mit einer Größe von 84 bis 132 Zentimetern. Die 132-Zentimeter-Särge seien für Menschen mit einem Gewicht von 318 bis 363 Kilo, sagt er.

„Wir werden größer. Eines der Dinge, die wir festgestellt haben, ist, dass die Menschen nicht nur breiter, sondern auch dicker und tiefer werden“, sagt er. „Die Schatullen müssen also den Bauch aufnehmen, und ich weiß nicht, wie ich das anders beschreiben soll.“

Diese Särge seien für Menschen gedacht, „die nicht laufen können oder außerhalb eines Bettes oder Stuhls nicht überleben können“, fügt er hinzu.

Ein 94 Zentimeter breiter Sarg, den er vorbereitet, ist für ein Bestattungsinstitut in Mississippi bestimmt, bemerkt Davis, für eine Person, die nicht nur „breit, sondern auch dick“ ist. Das entspricht ungefähr der Größe Ihres Schreibtisches. Das ist eine große, große Person, die wahrscheinlich wiegt etwa 500 Pfund.“

Ein weiterer Sarg wartet darauf, nach Kansas zu gehen. „Wir gehen nach Süden. Wir gehen nach Osten. Wir gehen nach New York. Wir gehen nach Westen – Utah, Nevada – und nach Süden nach Florida und Kentucky. Wir sind sehr selten nach Kanada gereist.“

Im Gegensatz zu Gyulafia hat Davis festgestellt, dass seine Särge überall gefragt sind. „Es gibt keinen geografischen Bereich, der schlechter ist als andere, und es gibt kein Einkommensniveau. Das macht auch keinen Unterschied“, sagte er.

Viele Familien von übergewichtigen Menschen kommen mit der Größe ihrer Angehörigen erst klar, wenn sie vor der düsteren Aufgabe stehen, Abschied zu nehmen, sagt Davis. Wenn die Details der Vorbereitung auf die Beerdigung klar werden, sind die Menschen oft überrascht, wie sich Fettleibigkeit auf die Art und Weise auswirkt, wie sie sich verabschieden möchten – eine Art und Weise, die die meisten Menschen als selbstverständlich ansehen.

„In vielen Fällen erkennt die Familie sie nicht als groß an. Manchmal ist es ein echter Schock für die Familien, wenn ein Regisseur erklären muss, warum es einzigartig ist“, sagt er. „Wenn sie erklären können, warum das Denkmal ein wenig anders sein wird, sind sie auf die Unterschiede vorbereitet und es schämt sich niemanden.“

Es gibt eine Liste von Problemen, sagt Davis und beginnt, sie abzuzählen.

„Familiengrabstätten, auf denen ganze Familien zusammen beerdigt werden – das kommt hier wirklich häufig vor. Wenn ein Familienmitglied sehr groß ist, braucht man mehr als eines“, sagt er. „Sie können vielleicht nicht neben Oma und Opa unter der Eiche begraben werden.“

Es gibt Transportmittel: „Möglicherweise können Sie keinen Leichenwagen benutzen, weil der Sarg nicht hineinpasst. Wir haben alles benutzt, von Waggons über Tieflader bis hin zu Feuerwehrautos“, sagt er.

Ältere Bestattungsunternehmen haben möglicherweise keine Türen, die breit genug sind, um einen 132 Zentimeter breiten Sarg unterzubringen. Oder ein so großer Sarg kann zur Besichtigung nicht in den Gang einer Kapelle gebracht werden.

Wenn der Sarg zu schwer ist, als dass Sargträger ihn heben könnten, wird er manchmal mit einem Bagger in das Grab abgesenkt. Manchmal sind Tresore nicht verfügbar.

Sonderleistungen bedeuten auch höhere Kosten. Die Särge selbst kosten 3.000 bis 5.000 US-Dollar; Die Standardgröße beträgt 2.000 bis 3.000 US-Dollar.

Davis, 64, sagt, dass er nicht so schnell in den Ruhestand gehen wird. Er ist zu beschäftigt und es gibt einfach zu viel Arbeit.

„Das ist das Traurigste an der ganzen Sache“, sagt er. „Es ist eine schwere Krise.“

Als jemand, dessen Aufgabe es ist, sich um große Menschen nach ihrem Tod zu kümmern, möchte Davis eine Botschaft an diejenigen senden, die noch leben: Holen Sie sich Hilfe.

„Erkenne, dass du groß bist. Verstehe das – es ist keine Sünde, es ist keine böse Sache“, sagt er und fordert Menschen mit Gewichtsproblemen auf, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. „Gehen Sie mit jemandem eine Verpflichtung ein, also müssen Sie auftreten und Verantwortung übernehmen.“

Die Realität, dass man das nicht tut, sieht er jeden Tag.

„Sie verlieren dadurch ihr Leben“, sagt er.

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