Leben als Auswanderer in Costa Rica: Tod in den Campos:

Wenn jemand in einer ländlichen Gegend Costa Ricas stirbt, ist die Zeit von entscheidender Bedeutung. Nur wenige können sich die Dienstleistungen leisten, die ein Bestattungsunternehmen bieten würde, wie etwa die Kühllagerung des Leichnams und die Vorbereitung der Leiche. Hinterbliebene Familienmitglieder sammeln sich so schnell wie möglich. Bei einer Nachtwache wird in der Regel die Leiche in der Nähe aufgebahrt – sie kann in einer Kirche, einer Kapelle oder im Wohnzimmer des kürzlich Verstorbenen stattfinden.

Dann wird der Leichnam im Licht des nächsten Tages beigesetzt, meist in einem oberirdischen Grab. Vor etwa 15 Jahren starb mein Sobrino Politico (ehelicher Neffe) bei einem Autounfall. Wir erhielten früh am Morgen den Anruf und machten uns auf den dreistündigen Ausflug in die Stadt auf der Halbinsel Osa, in der er lebte. Trauernde Familienangehörige kamen aus allen Teilen des Landes.

Den ganzen Tag über gab es Umarmungen, Tränen und Geschichten über den wilden jungen Mann, den wir gerade verloren hatten. Als die Nacht hereinbrach, nahmen die Spannungen zu – die Leiche war noch nicht da. Es war auf dem Rückweg von einer langen Reise. Ich weiß es nicht, aber damals gab es im ganzen Land nur ein einziges forensisches Labor in Heredia. Aufgrund der Umstände des Absturzes wurde die Leiche meines Neffen mehrere Stunden nach Norden ins Labor transportiert.

Dies ist Routine bei jedem Tod, der entweder gewaltsam erlitten wird oder unbekannte oder unklare Ursachen hat. Seine Cousine – meine Nichte – ist ausgebildete Krankenschwester und war anwesend, da sie in Heredia lebte. Sie half bei der Arbeit, um sein Gesicht wieder ansehnlich zu machen, da es viel von der Einwirkung abbekommen hatte und zerschmettert war. Später erzählte sie uns, dass sie einige Zeit danach nicht gut geschlafen habe. Schließlich war ihre Arbeit erledigt und es war Zeit, seinen Leichnam zum Gottesdienst nach Süden zu bringen.

Einer meiner Schwager besaß einen Pickup, also holten er und ein anderer Bruder die Leiche in ihrem einfachen Holzsarg zurück, luden sie auf die Ladefläche des Lastwagens, sicherten den Sarg, damit er nicht herumrutschen konnte, und machten die 7 Stundenausflug zur Osa. Sie kamen am späten Abend in der Stadt an. Alle waren in der Dorfkirche, und die Ankunft der Leiche war die unglückliche Bestätigung des Grundes, warum wir uns versammelt hatten. Es gab noch einen weiteren Schritt, bevor die Nachtwache begann.

Ich begleitete meinen Schwager zu einer örtlichen Eisfabrik, wo Eisplatten gekauft und dann unter den Körper meines Neffen geschoben wurden, um Fäulnis bei Hitze und Feuchtigkeit zu verhindern. Die Begleitung der Toten vor der Beerdigung ist in einigen Gegenden Costa Ricas, insbesondere auf dem Campo, Tradition.

Die Erklärungen sind vielfältig, konzentrieren sich jedoch in der Regel auf die Idee, dass die Familie die Seele des Verstorbenen in den letzten Augenblicken vor seiner Beisetzung beschützt. Für einen Außenstehenden hätte die Atmosphäre festlich gewirkt, da sich die Gruppen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Kirche versammelten. Hier und da wurde draußen eine Flasche herumgereicht. Drinnen gingen Leute am Sarg vorbei. Sie hatten bei der Wiederherstellung seines hübschen Gesichts gute Arbeit geleistet, obwohl es eine Verzerrung aufwies, die angesichts der Umstände unvermeidlich war.

Nach Tagesanbruch gingen wir zum örtlichen Friedhof, wo der Sarg in ein oberirdisches Grab gelegt und versiegelt wurde. Als die Beerdigung beendet war, umarmten wir uns, verabschiedeten uns und fuhren weg.

Zwischen dem Anruf und unserer Heimkehr von der Beerdigung waren nur 48 Stunden vergangen.