Das könntest Du sein

WORCESTER – Ein Mann, der ein wenig abseits stand, ging am Freitagnachmittag auf einen Sarg zu, der neben einer riesigen Spritze vor dem Rathaus stand, und schaute hinein.

„Das ist beängstigend“, sagte er, als er sich vom Sarg zurückzog, einem lilienweißen Modell, in dem eine gut gekleidete Schaufensterpuppe mit einem Spiegel als Gesicht untergebracht war.

„Das ist wirklich ein Augenöffner“, sagte der Mann, der sagte, er habe an diesem Morgen Heroin konsumiert, nachdem er in seine eigenen Augen gestarrt hatte.

„Wir wollen Sie nicht abholen“, antwortete Stephanie Charron, die im Graham Putnam & Mahoney Funeral Parlor arbeitet, ernst, als sie dem Mann ein Flugblatt überreichte.

Es war die Art von Interaktion, auf die Direktor Peter Stefan gehofft hatte, als er die Erlaubnis erhielt, seinen Leichenwagen, seinen Sarg und seine provisorische Spritze zum Rathaus zu bringen. Manchmal, so der freimütige Bestatter, sagt ein Bild mehr als tausend Worte.

„Es gibt alle Arten von Beratung, zu denen die Leute gehen können“, sagte Herr Stefan, während die Leute in den Autos ihren Hals in Richtung der ungewöhnlichen Szene reckten. „Das ist meine Beratung – sie heißt Realität.“

Der alte Bestattungsunternehmer – vor allem bekannt als der Mann, der den Marathon-Bomber Tamerlan Tsarnaev beerdigte – hat es satt, junge Leichen auf den Straßen der Stadt aufzusammeln. Daher geht er davon aus, dass ein stumpfes Bild helfen könnte, ein Leben zu retten – er hat vor ein paar Jahren eine ähnliche Darstellung gemacht, obwohl die übergroße Spritze eine Neuheit ist.

„Ich habe mit wohlhabenden Familien gesprochen, die sagten: ‚Mein 22-Jähriger ist gestorben. Mein 17-Jähriger ist gestorben‘“, sagte William S. Coleman III, der die übergroße Spritze mit einigen Klempnermaterialien anfertigte . Der Dauerkandidat für den Stadtrat – dieses Jahr kandidiert er für Bezirk 1 – gab einer Gruppe von Teenagern, die in der Spätnachmittagssonne ihre Fahrräder anhielten, um zuzuhören, einige Ratschläge.

„Wenn Sie auf dem Geraden und Engen sind, bleiben Sie auf dem Geraden und Engen“, sagte er, nachdem er mit ihnen über die Gefahren des Drogenkonsums gesprochen hatte. "Bleib sauber."

Der Mann, der sagte, er sei high – sein Vorname ist Eric – wurde emotional, als er über den Tribut sprach, den Opioide in seinem Leben verursacht haben.

„Ich habe dadurch alles verloren – meine Kinder, mein Leben“, sagte er. „Seit ich zum ersten Mal daran geschnuppert habe, steht meine ganze Welt auf dem Kopf.“

Eric, 33, sagte, er habe bereits erfolglos versucht, aufzuhören.

„Es ist hart“, sagte er und fügte hinzu, dass es in dem Wohnhaus in der Lincoln Street, in dem er wohnt, „wie der ganze Ort“ sei.

Nachdem er ein paar Minuten gesprochen hatte, nahm Eric die Broschüre – die Ressourcen für Süchtige enthielt – und schwor, dass er versuchen würde, Hilfe zu bekommen, und ging weg.

„Es macht mich traurig“, sagte Frau Charron, eine angehende Lehrling im Salon. Sie begleitet Herrn Stefan seit anderthalb Jahren und hofft, nie gerufen zu werden, um die Leiche des Mannes zu finden, dem sie gerade die Hand geschüttelt hat.

Mary Gleason, die nach dem Aussteigen aus dem Bus stehen blieb, um sich die Szene anzusehen, applaudierte Herrn Stefans Idee.

„Ich denke, es bringt den Punkt wirklich zum Ausdruck“, sagte die Frau aus Worcester und lobte Graham Putnam dafür, dass er ihr kürzlich bei der Bewältigung einer persönlichen Tragödie geholfen habe.

Frau Gleason verlor einen ihrer beiden Zwillinge, die zu früh zur Welt kamen. Sie sagte, Herr Stefan habe sich zu einem Preis um die Beerdigung gekümmert, den sie sich leisten könne.

„Ohne sie hätte ich es nicht geschafft“, sagte sie über das Heim.

Frau Gleason sagte, sie habe auch einen engen Freund durch Opioide verloren. Als sie auf die Broschüre blickte – die eine Reihe von Statistiken zu Opioid-Todesfällen enthielt, darunter die 238 in Worcester County im letzten Jahr –, sagte sie, sie hoffe, dass der Spiegel und die Schatulle jemandem Gutes tun.

„Viel realer geht es nicht“, bemerkte sie.

Und obwohl die Spritze neben dem Sarg eine Fälschung war, lag eine echte unter einem Blumentopf neben der Rathaustreppe, nur wenige Meter entfernt.

Kontaktieren Sie Brad Petrishen unter [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @BPetrishenTG.