Nach 97 Jahren findet der Priester seine letzte Ruhestätte

PATTI MENGERS – TÄGLICHE ZEITEN

Der Gründungspastor von Holy Saviour, Rev. Thomas J. Horan, wurde am Montag vor der Kirche von seiner fast 97-jährigen Ruhestätte exhumiert und am Dienstag auf dem Immaculate Heart of Mary Cemetery in Upper Chichester erneut beigesetzt, da die Pfarrei und das Anwesen geschlossen sind ist zu verkaufen. Bretter bedecken nun sein ehemaliges Grab, das mit Polizeiband abgesperrt ist.

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Der Pfarrer Robert McDermott (rechts), Pfarrer der Pfarrei St. John Fisher in Upper Chichester, und Pfarrer Anthony Hangholt, der 2012 seine erste Messe in der Holy Saviour Church in Lower Chichester feierte, bereiten sich darauf vor, der Wiederbestattung von zu leiten Der Gründungspastor von Holy Savior, Rev. Thomas J. Horan, am Dienstagmorgen auf dem Immaculate Heart of Mary Cemetery in Upper Chichester.

Rev. Thomas J. Horan

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Louis „Rob“ Robinson, 65, Gemeindemitglied des lebenslangen Heiligen Erlösers aus Bethel, erweist Rev. ThomasJ. seine letzte Ehre. Horan, Gründungspastor der Holy Savior-Gemeinde in Lower Chichester, der 1919 starb.

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Der neue Sarg von Rev. Thomas J. Horan wurde vom Joseph A. Ward Funeral Home of Lower Chichester gespendet, das auch seine Dienste spendete.

Mehr als vier Monate sind vergangen, seit die letzte Messe in der Holy Saviour Church im Linwood-Viertel von Lower Chichester gefeiert wurde, aber das Festzelt vor der angrenzenden Schule winkt immer noch in grünen Buchstaben: „Letzte Messe – 12. Juli – 16 Uhr. Alle sind dabei.“ Willkommen."

Allerdings waren die Türen der Kirche und der Schule, des Pfarrhauses und des Klosters verschlossen und das Gelände der ehemaligen Pfarrei schien am frühen Dienstagnachmittag bis auf einen Zimmermann, der einen klappbaren Messstab in der Hand hielt, verlassen zu sein.

„Fenster vernageln. Kinder brechen ein“, sagte der Kerl, während er seiner Arbeit nachging.

Vor der Kirche befand sich unter einem knospenden Baum ein klaffendes Loch, das mit Brettern bedeckt und mit gelbem Polizeiband abgesperrt war. Es handelte sich nicht um einen Tatort, sondern tatsächlich um ein Zeugnis der Endgültigkeit der Holy Saviour-Gemeinde, die 2013, ein Jahr vor ihrem hundertjährigen Bestehen, von Philadelphia-Erzbischof Charles Chaput geschlossen wurde.

Der Vorgarten der Kirche war fast 97 Jahre lang die Ruhestätte des Gründungspastors von Holy Saviour, Rev. Thomas J. Horan.

„Es war eine übliche Praxis, den Gründungspastor auf Kirchengrundstücken zu begraben“, erklärte Rev. Robert McDermott, Pastor der St. John Fisher-Gemeinde in Upper Chichester, die damals die Holy Savior-Gemeinde und die Immaculate Conception of Lourdes-Gemeinde in Marcus Hook übernahm vor zwei Jahren geschlossen.

Am späten Montagmorgen wurden die Skelettreste von Horan, der am 19. März 1919 starb, auf dem grasbewachsenen Hügel zwischen der Kirche und der Schule gegenüber der Ridge Road exhumiert. Am Dienstagmorgen wurden sie weniger als eine Meile entfernt auf dem Immaculate Heart of Mary Cemetery in Upper Chichester, direkt an der Grenze zu Lower Chichester, erneut beigesetzt. Die Postanschrift der Holy Savior-Gemeinde lautet „Linwood, PA“.

„In Zusammenarbeit mit der Erzdiözese hielt es die Gemeindeleitung – Geistliche und Laien – für am angemessensten, dass die Ruhestätte von Pater Horan innerhalb der ehemaligen Grenzen der Pfarrei Holy Savior bleibt“, sagte McDermott. „Die Erzdiözese Philadelphia kam dem besonderen Wunsch nach, Pater Horan in Linwood auf einem katholischen Friedhof begraben zu lassen.“

Der Friedhof wurde eigentlich für die ehemalige Pfarrei „Immaculate Heart of Mary“ angelegt, die 1873 im Süden von Chester gegründet wurde und bis 1993 geöffnet blieb, als sie mit fünf anderen Pfarreien in Chester zur St. Katharine Drexel-Pfarrgemeinde im Norden der Stadt zusammengelegt wurde.

„Es war ein Segen, dass sich der Pfarrfriedhof „Immaculate Heart of Mary“ in Linwood befand“, bemerkte McDermott.

Horans neue Ruhestätte liegt nicht weit vom Grab des ehemaligen Pfarrers des Unbefleckten Herzens Mariens, Rev. Joseph Coleman, der 1967 starb, fast 50 Jahre nachdem Horan auf dem Gelände seiner geliebten Holy Saviour-Gemeinde beigesetzt worden war.

Holy Savior ist eine von acht Pfarreien im Delaware County, die seit 2013 geschlossen und mit anderen zusammengelegt wurden. Ihre Schließung ist Teil der laufenden Initiative zur pastoralen Planung der Erzdiözese Philadelphia, die 2010 vom ehemaligen Erzbischof von Philadelphia, Kardinal Justin Rigali, vorgeschlagen und 2011 von Chaput initiiert wurde Ermittlung der Nachhaltigkeit von 266 römisch-katholischen Gemeinden in der Fünfkreisregion der Erzdiözese.

Aus Gemeindemitgliedern und Pfarrern bestehende Räte richten Empfehlungen an eine strategische Planungskommission der Erzdiözese, deren Mitglieder Empfehlungen an den Erzbischof richten, der das letzte Wort hat. Sinkende Mitgliederzahlen, steigende Schulden und ein Mangel an Geistlichen gehören zu den Hauptfaktoren, die von Erzdiözesanbeamten für die Schließung von Pfarrgemeinden genannt werden. Der gesamte Immobilienbesitz, das gesamte Vermögen und die Schulden von Holy Savior wurden bei der Fusion der Pfarreien auf St. John Fisher übertragen, die Kirche durfte jedoch zunächst als Gottesdienststätte für Beerdigungen und andere besondere Anlässe geöffnet bleiben.

Im Juni gab Chaput bekannt, dass die Holy Saviour Church nicht einmal mehr als Gottesdienststätte genutzt werden würde, da sie zusammen mit der ehemaligen Schule und dem Pfarrhaus in naher Zukunft schätzungsweise 600.000 US-Dollar an Reparaturen erfordern würde. Das Kirchengrundstück und die Gebäude stehen nun bei Media Real Estate zum Verkauf. Die Notwendigkeit, die sterblichen Überreste des Gründungspastors zu überführen, wurde kritisch.

Ed Ward und seine Mitarbeiter im Joseph A. Ward Funeral Home in Lower Chichester stellten sich freiwillig zur Verfügung, um Horans sterbliche Überreste auszugraben und neu zu bestatten. Sie beschafften auch die entsprechenden Genehmigungen des Staates, um Horans sterbliche Überreste zu transportieren, und spendeten einen 18-Gauge-Kupfersarg als Ersatz für den Holzsarg, der nach fast einem Jahrhundert verfallen war.

Als eines von sechs Kindern von Joseph und der verstorbenen Eileen Ward, die in der Pfarrei Holy Saviour aufwuchsen, war Ward der Meinung, dass dies das Mindeste war, was er für den Gründer seiner lebenslangen Pfarrei tun konnte.

„Es ist nicht das erste Mal, dass ich jemanden ausgegraben und wieder beigesetzt habe, aber es ist das erste Mal, dass ich es für einen Priester getan habe, und es ist sicherlich das erste Mal, dass ich es für jemanden getan habe, der fast 100 Jahre begraben liegt“, sagte Ward

Er erklärte, dass das Grab anstelle eines Gewölbes mit Ziegeln ausgekleidet und mit einer Betonplatte bedeckt sei.

„Der Holzsarg war noch intakt, bis man ihn berührte und er aufgrund des Alters auseinanderfiel. Seine Gewänder waren noch intakt und Teile seiner Kleidung“, sagte Ward.

McDermott, der Zeuge der Ausgrabung war, sagte, dass zunächst eine Sondierung durchgeführt werden müsse, um den genauen Standort von Horans Sarg zu bestimmen.

„Oben war ein Metallkreuz. Wir haben das Gefühl, dass es in seinen Händen war. Seine Füße waren in Richtung Ridge Road und sein Kopf in Richtung Kirche“, sagte McDermott.

Das Denkmal, das Horans Grabstätte markierte, sei zu groß für Horans neues Grab, sagte McDermott.

Der 30-jährige Ray Cooper, eines der Mitglieder des Holy Savior Knights of Columbus Council 13710, der am Dienstag Sargträger war, sagte, er erinnere sich daran, als Kind auf das Denkmal geklettert zu sein und erst dann zu bemerken, dass es sich um Horans Grabstein handelte, als seine Eltern es ihm zuriefen geh davon weg.

Der Archivar von Holy Savior, Jerry Dugan, sagte, er sei sich bis vor Kurzem auch nie ganz sicher gewesen, ob Horan tatsächlich dort begraben sei. Horans Einfluss auf die Gemeinde wurde in einem violett bedeckten Wälzer mit dem Titel „Catholicity in Delaware County: Nineteen Hundred and Eighteen“ hervorgehoben, den Dugan für McDermott zum Vorlesen bei Horans kurzem Gottesdienst am Dienstagmorgen ausgrub.

Das Buch erzählte, wie die industrielle Revolution viele Katholiken in die Gegend brachte und Rev. ALGanster, den Rektor der Auferstehungskirche in Chester, dazu inspirierte, in Marcus Hook und „Chichester“ eine „Mission“ zu gründen, die zur Kirche von werden sollte der Heilige Erlöser. Er kaufte das erste Grundstück für Holy Savior in der Chichester Avenue und am 13. September 1914 wurde mit viel Pomp und Umstand der Grundstein für die Kapelle gelegt. Am 3. Juni 1915 wurde Horan, der stellvertretender Pfarrer der St.-Michael-Kirche in Chester gewesen war, zum Rektor ernannt. Er erkannte den wachsenden Bedarf an einer kirchlichen Grundschule und kaufte das derzeitige Gelände des Heiligen Erlösers mit der Idee, zunächst den Keller der Kirche zu bauen, der als provisorisches Schulhaus dienen könnte. Der Grundstein wurde am 24. Juni 1917 gelegt und es fand eine weitere Parade statt, an der auch die Ritter von Kolumbus teilnahmen.

Das Buch enthält auf Seite 19 eine Anzeige mit der Aufschrift: „Mit allen guten Wünschen für Rev. Thomas J. Horan und seine guten Werke von seinem Freund William C. Sproul“. Sproul war ein ehemaliger Miteigentümer der Chester Times, dem Vorläufer der Daily Times, der im Senat des Bundesstaates diente und schließlich Gouverneur von Pennsylvania wurde.

In einer anderen Anzeige auf Seite 27 heißt es: „Mit freundlichen Grüßen an Rev. Thomas J. Horan und die Mitglieder der Holy Savior Church.“ – T. Woodward Trainer. Trainer war ein Mitglied der Progressive League, das im Stadtrat von Chester tätig war und bei der „Säuberung des Rathauses und der Stadt“ mitgewirkt hat.

Das Buch enthält auch einen Dankesbrief an die „Pastoren der Church of the Holy Infancy, South Bethlehem und der St. Michael's Church und der Church of the Immaculate Heart of Mary, beide in Chester, die die Aufnahme von Kollekten in ihren Kirchen ermöglicht haben.“ Kirchen zugunsten der Holy Saviour Parish.“

„Letzte Nacht habe ich sehr gut geschlafen. Pater Horan hat mich nicht gestört, obwohl ich ihn gestört habe“, sagte McDermott und löste damit ein Lachen bei den Mitgliedern des Kolumbusritters aus, die am Dienstagmorgen bei Horans Wiederbestattungsgottesdienst anwesend waren.

Unterstützt wurde McDermott von Rev. Anthony Hangholt, der 2012 seine erste Messe in der Holy Saviour Church feierte. Nach einigen Lesungen, einer Rezitation des Vaterunsers und einem Spritzer Weihwasser wurde Horan seiner letzten Ruhestätte überlassen. Die Mitarbeiter des Immaculate Heart of Mary Cemetery, Francisco Lopez und Alex Villalobos, navigierten Horans Sarg unter der Aufsicht von Skip Kunkle von Esterly Burial Vault Co. aus Berks County sorgfältig in die Gruft. Um 11:30 Uhr streuten sie Grassamen auf die neue Ruhestätte des Priesters.

Louis „Rob“ Robinson, ein 65-jähriges Gemeindemitglied der Holy Saviour-Gemeinde aus Bethel, dessen kleine Zwillingsschwestern Alice und Margaret Mary unweit von Horan begraben liegen, hatte gemischte Gefühle, als er die Wiederbestattung des Gründungspastors von Holy Saviour miterlebte.

„Es ist eine Ehre, an dieser bedeutenden Zeremonie in dieser etwas melancholischen Zeit in der Geschichte der Holy Savior-Gemeinde teilzunehmen“, bemerkte er traurig.

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